Gökbilim dünyası, Atacama Çölü’ndeki uzaktan kumandalı bir teleskopla tespit edilen C/2026 A1 (MAPS) isimli kuyruklu yıldıza odaklandı. Bu kuyruklu yıldız, tarihin en görkemli kuyruklu yıldızlarını barındıran “Kreutz” ailesine üye çıktı. Kreutz ailesi, binlerce yıl önce dev bir ana kütleden kopan parçalardan oluşuyor.
MAPS kuyruklu yıldızı, Nisan ayı başında Güneş’e sadece 120 bin kilometre mesafeye kadar yaklaşacak. Bu tip yıldızlar, Güneş’in devasa ısısına maruz kaldıklarında ya tamamen buharlaşıyorlar ya da muazzam bir parlaklığa ulaşarak görsel bir şölen sunuyorlar.
Eğer MAPS bu tehlikeli geçişi sağ çıkarsa, Nisan ortasında akşam gökyüzünde unutulmaz bir manzara sergileyebilir. Bilim insanları, Güneş’e en yakın olduğu anlarda kuyruklu yıldızın gündüz vakti bile çıplak gözle seçilebilecek kadar parlak olabileceğini düşünüyor.
Bu keşfi özel kılan bir diğer detay ise MAPS’in keşfedilme mesafesi. Tüm “sungrazer” tipi kuyruklu yıldızlar arasında Güneş’e en uzak mesafeden fark edilen MAPS, alışılagelmişten daha büyük bir buz kütlesine sahip olabileceğine işaret ediyor. Yörüngesi gereği bu gökyüzü şöleni, Güney Yarımküre’den çok daha net izlenebilecek.
SOHO uzay aracı, geçiş sırasında dünyanın dört bir yanından yüksek çözünürlüklü görüntüleri anlık olarak paylaşacak ve bu muhteşem olayı izleme fırsatı sunacak.
